ええ、それはしました。行った先がビクトリア州の北のはずれの小さな村でした。白人じゃなくて、肌の色が違うのは私だけ、というところでした。最初、子どもたちはアジア人を見るのは初めてなもので、珍しがって、私のことを触りに来たりしたんです。６軒のホストファミリーを順繰りに廻りました。１９９３年の深夜、メルボルン空港に到着してから１年間、アングロサクソンだけの社会で過ごしました。学校が休みに入ると、自分でオーストラリアを旅してまわりました。その時にアリススプリングスへ行って、昼間から町にたむろして、地べたに座り込んでビールを飲んでいるアボリジニーたちの姿を初めてみました。ふんーん、彼らがアボリジニーと呼ばれる人たちなのか、と思いました。

＊では、そもそものきっかけは？

そうです。アボリジニーがなぜ絵を画くのか、その絵が彼らにとってどんな意味があるのか、狩猟民の彼らにとって水を得る場所というのがどんなに大切な情報か、文字を持たない彼らは水の在り処を、絵によって子孫に伝えているので、絵は情報なんだよ、これはビジュアルな文字なんだよ、と説明されて、びっくりしました。えっ、ではこれはどんな意味があるの？　これは何？　と立て続けに質問をしてしまいました。そうしたら、これは売らない、というプライベート・コレクションまで見せてくれました。途中で、この人、何でこんなに親切なんだろう、と思いましたけど、あまり遅くならないうちに、お礼を言って、その日はメルボルンのバックパッカーに行って泊まりました。でもそのギャラリーのことが、何かすごく気になって翌日も行きました。「オー、又来たのか」といわれて、こんどはプライベートな話もしました。「君は、日本に帰ってどうするのだ？」「現在のところ何も計画はないけど、仕事を探してまた働きます」「君とは昨日２時間ほど話をしたが、君はなかなかユニークなものの見方をして、ユニークな考えを持っている。自分はこのアボリジニーアートを日本という大きなマーケットに紹介したい、展示会をして広めたい、と思っているのだが、自分は日本語が話せないし、ツテもない、君はこれを仕事としてやってみる気はないかね」、と昨日あったばかりの見ず知らずの私に、こんなヘンテコなことを言い出したのです。

私にとって得たものは、ものすごく大きかったです。それまでの努力が初めて形になったのですから。この展覧会を開催したことで、新聞、ラジオ、雑誌というさまざまな日本のメディアで、アボリジニーアートを紹介していただくこともできました。素晴らしい方々との出会いもありましたし。入場者の数より来てくださったお客さんが満足してくださった様子だったのが、なによりでした。

＊どのくらいの世代から英語が通じなくなるのですか？　

＊それでは、５万年も続いている彼らの文化、伝説とか伝統的な生活様式や技術、アートなどは、次の世代に伝承されているのでしょうか？

 それはされています。何万年もの昔から伝承されたストーリを自分がしっかり受け継いで、それを次の世代に伝えなければならない、という任務、使命感のもとに、やっている人も少数ですがいます。それはそれで素晴らしいことなんです。でも、伝承されたお話を伝統的なテクニックで描いても、それでみんなが即アーティストになれるか、というとそうではないのですね。やっぱり個人差があって、他者が見ていい、と思うのとそうでないのがあるわけです。だからペインターはたくさんいますが、アーティストになれる人はほんの少しです。

＊若い世代にも、おじいちゃんおばあちゃん、お父さんお母さんから聞いた話を、一所懸命描いている人たちがいるわけですね。それは先祖の文化を伝承していこう、という気持ちからですか？　お金とは関係なく。

いや、お金になるから、という理由がほとんどではないですか、残念ながら。でも、彼らにはやることがでてきたわけですよ。絵を描いて、それが売れるという。それはとてもいいことだと思います。いいアーティストになると１日何千ドルになるのですよ。ナショナルギャラリーとか、国が何十万ドルというお金を出して買うのですから。

＊今日はお忙しいところ、お時間をさいて、インタビューに応じてくださり、ありがとうございました。

インタビュー：スピアーズ洋子　　

（c) Yukari Shuppan
この記事の無断転載、借用を禁じます。