どちらも聖書の言葉を伝えるのが目的ですが、牧師は国内の教会で聖書の言葉を指導し、教会を通して伝道しますが、宣教師は国外で聖書の言葉を語り伝えるのが主な仕事なんですよ。

＊それでは言葉ができなければ仕事になりませんね。ジャマイカは英語なのですか？

いえ、不自由なく、ということはないですが、夫の方はかなり話せました。オーストラリアでも１年半勉強しましたので問題はなかったと思います。

１９６６年のことでした。

ええ、そう、そうなんですよ。だから裏切られた、というような思いを持っている人たちもたくさんいますね。私もグループとか友だちの間でずいぶんとディスカッションしました。でも私の場合は、社会制度の改革というよりは、やっぱり魂の問題、心の中の問題に関心が深かったんですね。いくら社会制度や組織が変わっても、人間の心が変わらなければまた問題にぶつかる、つまりそこには真の人生の解決はない、と思ったのです。

いえ、６歳と７歳になる娘を二人連れて家族４人で行きました。遠かったですよ。まずオークランド、それからハワイ、ロサンジェルス経由で、十日ほどアメリカに滞在した後、ジャマイカに着きました。飛行機を出たとたんに、空気が暖かくてむーとしました。夫はついたとたんに「沖縄みたいだ」といっていました。着いたらまわりは黒人のひとたちばかりで、でもああ、私たちが来るべきところにきたんだ、という感じがしました。オーストラリアは白人の国で、ジャマイカに来たら、そこは黒人の国でしたが、ぜんぜん違和感は感じなかったですね。主人の仕事というのが、ジャマイカで牧師になる人を養成する神学校で教鞭を取る、というものだったので直ぐに教会と神学校があるところに行きました。

現地のインターナショナル・スクールに入れました。小さな小さな学校で全校で３０人いなかったでしょう。先生が３人だったかな。ですからクラスも二つくらいしかなくて。学年もみんな一緒で、それこそ読み書きそろばん、といったようなことを教えていました。みんな裸足で、のんびりと楽しそうでしたよ。

心臓麻痺だったのです。子供たちと海に行って、浅瀬でスノークルをつけてもぐったりして遊んでいた時でした。お医者さんの診断では心臓麻痺ということでした。それで翌月９月の半ばに日本に帰りました。

２年前の数字では、プロテスタントは４０人くらい、と聞いています。

ええ、聖書を読むこととカウンセリングをしています。カウンセリングという言い方はあまり好きではないのですが、相談されたら、お話を聞いて、一緒に考えていく、ということですね。私には神様という大きなカウンセラーがついていてくださる、と思うからその教えに従って、ということでできるのだと思うのですが。

そうなんですよ。もう孫が６人います。ついこの間、６人目が生まれました。それぞれ８年前と５年前に結婚して、娘たちもクリスチャンで夫たちもクリスチャンです。

そう、感謝しています。いたらない私でもこんなに恵まれて。実はこの間、大島さんはリタイヤーするのですか、と訊かれたのですが、私はリタイヤーしなくてもいいと思っているの。身体さえ丈夫で話したり読んだりすることができれば、このまま仕事を続けていきたいと思っています。

＊この記事の部分あるいは全部の借用・転載を禁じます。
＊著作権はユーカリ出版。