MELBOURNE Street by Street (51)

Elizabeth Street   ― 　その 1  ―    

ケン・オハラ 

オーストラリアは、ほとんどの住民が持ち家に住む国である。７０％のオーストラリアの家族は自分の家に住んでいる。彼らが引っ越す時は現在住んでいる家を売り、移転先で新たに家を買うのが通常である。オーストラリア人は平均７年ごとに家を売ったり買ったりしている。他の国には何世代にも渡って、借地や借家に住んでいる人たちがいるが、オーストラリア人にとっては信じがたいことである。

オーストラリア人であれば、誰もが "Australian Dream" （自分の家を持つ、という意味）という言葉を知っているが、業務用の不動産についても同じことがいえる。ビジネスのオーナーは不動産のオーナーであることが多く、その不動産も頻繁に売買されている。

メルボルンの CBD (Central Business District) には、１３００以上（データーベース検索では１３３７）のコマーシャルビルディングがある。そのうちの半分（６６３）は１９９４年以降に売買されている。そのなかでも２回以上売買された不動産もかなりある。

ケン・オハラが思うには、メルボルンのＣＢＤで１年間に売買される不動産の数は、大手町の１０年分以上にあたるのではないだろうか。

さて、メルボルンＣＢＤの Elizabeth Street の南側を歩いてきたところで、La Trobe Street を渡ってみよう。左側に Melbourne Central がある。この Melbourne Central の一画は、３５年前にあるディベロッパーが、２０の小さな不動産を２０の異なるオーナーから買い上げたものである。このように別個のオーナーから小さな不動産を買い上げて、大きな一画として開発するのは、不動産が頻繁に売買されるシティでのみ可能なことである。

しかし Melbourne Central の反対側にある Elizabeth Street の一画は、不動産がめったに売買されることのない興味深い場所である。

Elizabeth Street と La Trobe Street の角にあるＡＮＺ銀行のビルディングは、２０００年に売買されるまで、７２年間同じオーナーであった。

その隣の店が最後に売買されたのは１９８５年。２軒おいた店 347 Elizabeth Street は４２年間同じファミリーがオーナーであったが、２００３年に売買された。 329-335 の Yamaha City オートバイが入っている店は５５年以上も売買されていない。

次の一画にある 301 Elizabeth Street は１９２１年以来変わっていない。

Bourke Street との角にある the Roman Catholic Church は、１８４６年に建てられて以来、同じオーナーで、ビクトリア州で一番古い教会である。イタリアの St Francis of Assisi にちなんで命名された。

St Francis の教えは清貧をもって良しとし、修道士たちもそれを守ることで知られている。メルボルンの St Francis 管理委員会は、この教会の修復改造に手をつけられずに困っている。

St Francis は８００年前に、イタリアの Assisi で廃墟となっていた教会を再建したことでも知られている。メルボルンの St Francis Church 管理委員会は、St Francis が復活して、教会の修復改造にも力になってくれるよう願っているにちがいない。

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