オーストラリアン  ブルーベル     
Australian Bluebell

ブルーの花はオーストラリアでは数少ないのだそうです。オーストラリアン  ブルーベルはその数少ないブルーの花の一つ。鉄道の線路脇の雑草や林の中で、青空の色と同じ澄んだブルーで、楚々と咲いています。  

学名はSollya  heterophylla。トベラ科。常緑樹。ツル性の低潅木で、Bluebell Creeperとも呼ばれています。花が釣り鐘の形をしているところから、日本名はヒメツリガネと。 この花は１７９１年にオランダとイギリスの植物学者により発見され、すぐにイギリスに紹介された由。学名のSollyaはイギリスの植物学者 Richard Horsoman Solly より。  

春から夏にかけて葉腋に径１cmぐらいの可愛い５枚花弁の鐘状の花をつけます。二つ三つが房状に垂れ下がって咲きます。花色はブルーの他に白とピンクがあります。花のあと豆状の小さい実を結びます。実はグリーンまたは暗いブルーで径１ｃｍ弱､ 長さ３―４ｃｍぐらいで、花と同じようにぶら下がってつきます。

葉は濃いグリーンで柔らかく、長さ３―５ｃｍぐらいのやや細長い披針形または長楕円形で、光沢があります。この葉には、漢方薬のような香りがあります。  

やさしい感じの潅木ですが、丈夫でどんな土地にも合うそうです。繁殖は種子または春先に枝先の柔らかい茎を挿し木して。葉は１年中きれいですので、低い垣根にもよく、また、グランドカバーにも適しています。枝も葉も扱いやすく、また、きれいですので、いけばな、フラワーアレンジメントにも重宝します。

一葉式いけ花　　ジャクソン増美

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