オーストラリアの花々　（73)   

ブルーレースフラワー　　

Trachymene

青紫のさわやかな感じの花です。ちょっと見たところ、松虫草に似ています。ヨーロッパ産の多年草に、単にレースフラワーと呼ばれているものがありますが、それとは別属。こちらはオーストラリア産、ブルーレースフラワーです。

学名はTrachymene  coerulea.  Trachymene  はギリシャ語に由来し、rough membrane,  ザラザラしたうす皮又は皮膜の意味とのこと。この花の種子の形状を描写しているようです。 Coeruleaはラテン語のcaeruleusよりきていて、濃いスカイブルーの意。一般にはブルーレースフラワーと呼ばれていますが、ロットネスト島の大地を埋め尽くして咲くため、ロットネスト　デージーとも呼ばれる由。学名は以前はDidiscus coeruleus。そのためでしょうか、日本の花屋さんではディディスカス（二枚のディスクの意、花の形からか？）カエルレアと呼ばれることが多いそうです。

セリ科、１－２年草。60cm位から1mぐらいの草丈で、主軸を中心によく分枝し、花はすーっと伸びた茎の先の方につきます。一つひとつの花は５弁で、直径5mmぐらいの小さい花ですが、それらが数十個集まり、散形花序をなし、直系5cmぐらいにの美しいピンクッション形を作り上げます。空を向いて咲き、色は花の名前の通りブルーですが、栽培種には白やピンクも出てきているとのこと。終わった花を摘み取ってあげると、蕾が次々と咲き、何日も庭を飾ってくれます。花期は夏から秋。花のあと、種子を結びます。

葉は３出複葉形で巾5mmぐらい、長さ3－6cmぐらいの細長い葉が３枚ずつ出ます。葉は茎の上の方の花に近いところにはあまりなく、根元に近い方にたくさんつきます。茎にも葉にも柔らかい毛があります。

お庭にもまた、鉢物としても素敵です。弱そうにみえますが、日持ちしますので、切花にもよく、いけばな、フラワーアレンジメント双方に重宝します。

増殖は種子より。ただ、移植を嫌いますので、播種の時場所に留意を。水はけ、日当たりの良いところに。

一葉式いけ花　　ジャクソン増美

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