今月はBourke Street  と William Street　の角まで来たが、ちょっと立ち止まって、ここにある建物を眺めてみよう。ケン・オハラには奇妙な取り合わせと思える新旧のビルが見える。

南西の角にある AMP Centre 。築３０年ではあるが、モダンなL型で、突風を巻き起こす。風の強い日に近道をしようとしてここを通り抜けようとすると、強風に足をうばわれそうになる。体重の軽い人は吹き飛ばされるおそれがあるからご用心。

向かいの北東の角には、建築の粋ともいえる the old Goldsbrough Mort building がある。

さて、今から約１５０年前、オーストラリアに農業、牧畜、鉱山業が富をもたらしていた頃の三大会社は Goldsbrough Mort, Elder Smith, Dalgety であった。

Frederick Dalgety は 1846年に 461 Bourke Street でビジネスをスタートした。（１２０年後の現在でも 461 Bourke Street は the Dalgety company がオーナーである。）

１８６１年、浪費が少しばかり可能な状態にあった Goldsbrough Mort　は、ここにウールの販売店とオフィスビルの建設をはじめて１８６２年に完成させた。

１９世紀に建てられたこれらのビルディングは老朽化が進んでいたが、１９８１年に修復保存工事が始められ、１９８４年には過去の栄光を留めた建物が完成し、$7.5million で買い手がついた。しかし、この購入者はついていなかった。１９８８年に $15million のオファーがあったのだが、さらなる値上がりを待ちすぎ機を逸した。このビルは１９９６年に $3.8million で抵当権者の the National Australia Bank（隣にあるビル）によって売却された。

しかし、ここに佇んでいると、もっと大きな破たんの傷跡を残した建物がいくつか見える。

読者のみなさんはすでにご承知のように、ケン・オハラは経済破綻のありように興味をそそられていて、ここにはオーストラリアで最大、最良の不動産グループの最悪の決断の例をみることができる。

さて、オーストラリアで一番の不動産ディベロッパーは？　と聞かれたら誰もがLend Lease Corporation と答えるはずだ。 Lend Lease は 546~560 Bourke Street と Little Bourke Street の間の William Street　の北西の角から西側にある不動産すべてを $100 million で購入した。 Grand Central　と銘打った一大開発計画がたてられた。それから次の１０年間維持費や利息などにさらに $100 million が投入された。しかしながらこの計画は放棄された。不動産は１９９８年に $20 million で売却された。

The AMP Society はオーストラリアで一番の不動産インベスターである。 Lend Lease と同じように１０年前、市場のピークで、ここに $100 million　を投資した。

南東の角、 140 William Street は以前は BHP House と呼ばれ、その色と形から、別名The Black stump とも呼ばれていた。BHPの鉄鋼を使用してデザインされたビルは、BHP を象徴した威風堂々としたものである。The AMP はこのビルを３０数年前に建設し、BHP に５０年契約でリースした。１９８８年、当時の不動産の市場価格がピークに達した時、the AMP　は $91million　を出費してリース権を買い戻した。

Beyond the black stump はオーストラリア英語のスラングで、遠く、遥かかなた、という意味である。

140 William Street の隣は、beyond the black stump 遥かかなたの砂漠を思わせる。

 National Mutual Life はAMP に続くオーストラリア第二の生命保険会社である。同じく不動産ブームのピーク、１９８８年に$114 million　を投資してこの一画を購入したが、その後長い間なすすべもなく、土地は地肌をさらしたまま放置された。２０００年にRACVが＄２２ million　で購入する契約をし、２００２年にRACVに売却された。 

ケン・オハラは１９８８年に $100 million の金を持っていなくて良かったと思う。あの時もしそれだけの金をもっていたら、この一画に投資してすべてを失っていたかもしれない、ではないか。